康熙大帝·玉宇呈祥第一回 皇阿哥憐貧護鹽販 桐城令斷案打奸商

康熙四十四年的盛夏炎热难当。了六月六，连晌晴了十几，把个安徽省晒得天似蒸笼，地如煎饼锅。午了巳时，别说门，就是歇在树，赤条条歪在门洞里，也热得浑流油。桐城县城西门外带小溪旁，垂杨柳，架着个芦席棚。这里临近官，又挨着县城。溪北棚沙土地，种着好片西瓜。往行，贩伕夫，还有城里避暑的闲汉都打了赤膊，吃瓜歇凉，摆龙门阵。有的躺在光石板，头枕草帽，辫子盘了，四拉叉的鼾声如雷，得浑是。

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“还是冬天好！”个肥得像猪似的中年，手摇扇，手拿着西瓜，说：“冬天冷，老子穿厚点，再然生钻被窝！这的天气，躲没躲，藏没藏，恨能把扒寻点凉！”旁边个瘦得肋骨突起的黑汉子，头发的，足有两个月没剃，额头蓬蓬的，哧溜哧溜啃着瓜，笑：“王四爷，这话听着，和放差什么！像贾贵，生世也盼冬天！这天气多好，无论贵贱穷富都打赤膊，谁看得富穷？，就黑，胖瘦了？是冬天，个雪，住到四漏风的破茅庵子里，烂絮袍子盖了头盖住，才晓得什么没躲没藏呢！”旁边个老汉笑：“是嘛！富穷本就是个理！”

王四爷了中瓜子，把厚厚的瓜扔掉，笑声：“算什么‘富’？仰着祖的福，老爷子中了举，落个虚名罢咧！——说粱子识字，笨，鬼都信，泥光棍，着呢！说富，还是江浙那些个盐，走趟地，四五千两银子的项，年少说五六万，那银子——”瞪了眼，张着瓜漓的手，“海着啦！”说到贩私盐，坐在石条直闷声响的个年小伙子安地了，了放在地的个布袋，拉低了草帽盖了脸，靠在树装着打盹。挨着坐的也是个二十岁的年，穿着布对扣坎肩，青布子挽得老。却得十分清秀，两浓眉点漆似的，分得很开，隐隐透着英气。因见边小伙子袋装，侧地拍了小伙子肩头，：“喂！醒醒！”

“什么事？”小伙子吓了跳，摘掉帽子才见是自己边吃瓜的客，眼中带着疑惧问：“是么？”

“姓尹，尹祥，呢？”穿坎肩的年笑，“这么热的天，坐了半晌，怎么买块瓜吃？”小伙子概早已渴极了，怔着看了看尹祥，了燥的，稍，又摇摇头说：“张五，多谢尹，这就得赶路，吃了。”尹祥笑，拿起自己买的瓜递块，说：“也用躲闪，没钱也是什么丢事，看看这天，能走路么？吃的吧！看看家那边，吃瓜消暑，说话开心，们闷坐着，多没意思呀！”

五好意思地接瓜，地了，地望了眼这个好心的年，说：“听京腔，这派也像个斯文，桐城跑买卖么？”尹祥笑：“瞧哪点像个斯文？倒是个斯武呢！”五笑：“穿的虽景气，却瞒眼去，是富贵家，哪这檀木扇，手指头又又，看就是个没活计的！”

“哦？哦”尹祥看了看手中的扇子，这是把泥金雕檀木扇，头带着汉玉坠，扇面是董光的真迹草书——这就名贵得很了——果然和自己这穿着，难以相，尹祥笑，说：“倒心！家确实算穷，像方才那位王四爷那样，有二百垧地，也是没有的。和盐商就更能比了。”张五哂：“盐商算什么？从这桐城向北走，二百里外有个刘八女，打听打听有多少家私，就晓得什么富了！王四爷说富遇到天热好，刘八女这会子屋里怕就摆着几十盆子冰块，几个丫头打着扇子呢！比，气呐！”

王四爷那边正吹嘘盐商：“那份气，见了台也打个千请安乏，府县里头那就更在话，作个揖就摇摆对面坐了”说得唾沫四溅，因听见这边五的话，用扇子拍着说：“什么刘八女刘九女！见盐号里那些爷们么？咱们桐城，钱老爷在任时，整陪着茂源老盐铺的魏老九吃酒，颠尾巴似的，都是眼见的！这，戴名世写了本什么黄子书，什么《南山集》，里头骂了当今万岁，连累了桐城方方老爷。方老爷被抄了家，绳子索到北京。钱老爷因境了忤逆案，被摘了印。新任的施世纶施令，今个车，头令，先请魏老九和阖城盐商到五福楼吃酒！听说北京了两个阿千岁爷，把府里、里和省里的盐卤子也都请吃酒说话！啧啧那是什么光景？”

仗着是桐城，又是殷实家，官面趟得开，说话十分气，尹祥听得嗤笑。

原这“尹祥”就是两个“千岁爷”里的个。本名新觉罗胤祥，是当今天子康熙膝第十三子，新封贝子，奉旨陪着四阿胤禛安徽视察黄河汛防的。天潢贵胄，正正经经个金枝玉叶！听见说施世纶也请盐商，正发话，却见远几个衙役走。头个四十多岁的中年穿着实地纱月袍，却坐着乘二抬凉轿，径直向瓜棚。

“魏九爷！”王四爷忙披起褂子，脸谀笑站起，炫耀地看了眼瓜棚里的众，说：“热的天，您怎么也了？吃瓜，打发几个小厮这地里管搬就是了方才们都还在夸您老家财雄方，为厚呢！”

胤祥此刻才知“魏九爷”原就是“魏老九”。屏住气，跷起二郎，仔打量这个盐商，只见魏老九“”了声，并和王四爷搭讪，沉着脸用目光搜索半，踱到胤祥跟，指着张五：“这是私盐贩子，们把拿！”几个衙役答应声，扑向正在发呆的张五，架着胳膊，兜股又踢了。那张五有功夫，居然丝毫！个衙役将那袋踢，沉甸甸的，提了起，龇牙咧笑：“还是九爷眼里有！倒真的是个贩私盐的！”说罢将张五往搡，“走！愣什么？屎壳郎钻到夜壶里，假充黑老包么？”个衙役，把布袋向张五脖子架，笑：“热天，爷们替背私盐？瞧着像是练把式的，还是自个辛苦辛苦吧！”说罢推着张五走，周围的早看呆了。

“慢！”胤祥突然摆手，将扇子掖里站起，指着布袋说：“这盐有半是的，们能都拿走！”

“哟嗬！”衙役们相视笑，“还仗义的！那也随着走遭！”们七八，这个说：“这小子多有五成！”那个说：“五成也抬举了。瞧着呀，是个二百五！”说着阵哄笑，押着胤祥和五着烈了城。

县衙门就在西关街城隍庙隔。衙门墙的堂鼓已有好时间没敲了，落了老厚的层灰。任钱县令因是摘印去职，所以官靴盒子地挂在边。胤祥跟着衙役们了二门，见衙门院里槐树已经有了两个，和五样都是边放着个袋，看样子和张五是的，三点头会意。那两个问：“五，这是谁？怎么也了？”五看了看胤祥，埋怨：“什么事？何苦，搅到里头受罪。”

“周瑜打黄盖，打的愿打，挨的愿挨么！”胤祥笑，打量着的堂，漫经心地答，“就喜凑份子，图个热闹！”正说话间，侧门响，个五十多岁的中年，瘦瘦的，着五蟒四爪袍子，缀了补子，簇新的素金帽子垂着的发辫，步步地踱向堂走去。跟班衙役忙声：“施老爷升堂了！”

堂鼓咚咚咚响了三声，八个衙役手执棍“噢——”地答应声走了去，雁字形排开。切又归然，只听树知了没完没了地得烦。刑师爷因见施世纶升了堂，向魏老九小声说了句：“去看看。九爷，这个施老爷风骨很，小心着点。”因离得很近，胤祥见师爷至案边拱手揖，凑到施世纶边小声说了句什么。施世纶眼睛近视得很厉害，手拿着个镜片，手拿着张纸，贴着脸看了半晌，方点点头说了句什么。师爷依旧退，到魏老九跟：“老爷请呢！”

“这就去。”魏老九扫了胤祥、张五等眼，咳声跟着师爷了堂。站在案桌向施世纶躬揖，说：“老公祖，晚眷生魏仁拜见了！”施世纶“唔”了声，脸丝笑容，拿起桌镜片照了，问：“是陕西？哪府的？听音像陕西呀！”

胤祥在旁看着，由暗自冷笑。久闻施世纶是清官，看也未必。原是府尹，如今贬职为县令，边谀称“老公祖”，居然泰然受之。侧耳听时，魏老九赔笑答：“是黄。”

“黄，”施世纶侧着头想了想，说，“在黄没有戚！这‘晚眷生’三个字是从何而呀？”

胤祥这才晓得施世纶里阳秋，耍魏老九开心，咧笑。旁边衙役低喝声：“老实点！”再看堂魏老九，已得脸像布样，揩着嘀嘀咕咕，也知说了些什么话。

“这也罢了。”施世纶冷笑声，说，“为方，是个盐商，就算是贩官盐的，怎么见了，只飘飘地打个躬，这又是什么规矩，什么理？”

县老爷子拉了脸，堂堂衙役、犯，俱都愕然失。怎么这个老爷问被告，只把个原告魏老九搓个没完？

“咹？”

施世纶威严地仰子，摇着芭蕉扇又哼了声。那清癯的脸挂了霜似的，语气中带着可抗的，得众都透气。

“回老公祖——”

“老公祖，拍这虚马！”施世纶赫然震怒，“好好回话！”

“回老台”魏老九咽了唾沫，说，“历规矩就是这个样的！在延庆府——”

“这里是桐城县，是延庆府！”施世纶森森的声音使们都打了个寒，“们受了的贿，自然待如座客。买盐吃菜，素食恬淡。是什么东西，敢和抗礼？——！”

衙役们早已看得瞠目结，好半才回神，参差齐地答应声：“在！”

“拖去！”施世纶脸毫无表，淡淡说，“二十鞭子！”

“喳！”

衙役们笑又敢笑，答应着起，至魏老九跟。魏老九盘踞桐城已久，炙手可热，瞪了众眼，衙役们竟各自都扎着架子，没敢手。

“怎么？”施世纶怒，瞪着眼喝，“为什么拿？”魏老九格格笑，摆手说：“老台，别生气么！您是昨才接任么？也得等们消，里府里县里都有例，个子也少了您的！何苦这么给面子？”刚刚落了话音，只听“”的声惊堂木响，施世纶拍案而起：“这刁棍，放肆！”接着签“”地掼了，“拖去，四十鞭子！”

衙役们再犹豫了，拥而，架起魏老九溜小跑了堂，按在槐树，扒了子，在得发面馒头似的股，雨点般的鞭子得噼噼风响。鞭痕立刻渗殷的血。魏老九约自胎没吃这种苦头，咧得瓢似地嚎：“令邑尊老台！哎哟，点实在受了的好令尹，好尹，好明府饶了吧”胤祥在旁听得“嗤”笑：亏了这畜生，急切之间竟能把知县的尊称了个遍！

“住了吧！”施世纶也听得好笑，摆了摆手说，“这还像是有点规矩。”遂命拖堂，偏着脸问：“外头树底那几个，就是告的私盐贩子吗？”魏老九回头看了看树的四个。魏仁已被打得附，脸的苦相，忙叩头：“共是六七个，都是贩私盐的。”施世纶笑问：“怎么晓得们贩私盐？”

魏老九：“小在南街开着家店。这几个贩子隔半月光景都住店。因此认得，只名字。每次每贩盐都在五十斤。”说罢指着五，“是个头！”施世纶听了略沉，向张五问：“们到底是六个，还是七个？”

“回老爷话！”张五觉得，第件事是应该把胤祥掳开，遂磕头：“们贩私盐是实。只那个尹祥的，是们伙，也是贩私盐的。是买主，衙里爷们误捉了。老爷青天明镜，们甘愿受罚，请老爷开释尹祥”施世纶听了，笑：“倒仗义！”遂命胤祥站到旁，又传了另两个，问：“这个张五说的可是实话？”两个忙答：“们共是六个，这位从没见面。”

施世纶子向俯视，拿起镜片又看了看，问：“既是六个，那三个呢？”

“今晌午魏仁带着衙役到店里拿，当时只有五个在，家夺路逃了。”五答，“因还有个知，怕回跑脱，特在西门外等着，想就被拿了”

施世纶笑，问三个：“们三个有毛病么？”句话问得众都是怔，审案子问这个什么？略迟疑，忙叩头答：“没有毛病。”

“能跑么？”

“能跑！”

施世纶摇着扇子说：“既然被捉，那就是能跑！真的能跑，们就背着盐试试，看看能跑能！”

三个被问得懵头懵脑对望眼，稀里糊磕了个头，起到堂角各背起袋盐，跑了几步。到堂，却又迟疑地站住了，回头望着这个古怪的县太爷。

“跑呀，跑呀！”施世纶挥着扇子，“别呀，跑！”

这子再明，施世纶是巧放，三个地看了看施世纶，再迟疑，背着盐袋子拥仪门，溜烟跑得无影无踪。胤祥看得开心，点头笑正走，却见魏老九脸紫涨得猪肝似的，向施世纶勉强叩了个头，着牙笑：“施老爷，今您断案，小开眼界！回去禀明们任三公子，必定给老爷在头说说好话！老爷您加官爵，有子呢！”

“说的是任伯安在桐城那个侄？”施世纶格格冷笑，“多承关照了！只怕这里是北京，任伯安的手没那么！桐城贩私盐的是有，是像张五这样背几十斤盐换几升救命粮的。自有的理！”说罢咳声，：“退堂！”拂袖，径自去了。

衙役们哄笑着散了开去。见魏老九溜着瘸拐地，胤祥拍拍肩头，嬉笑：“老魏，这状告得没彩头！赔了夫又折兵！”魏老九恶地瞪了胤祥眼，狞笑：“还定谁没彩头呢！周太尊现今就在桐城抄查方家，今晚姓施的就见着颜了！”

胤祥没再理会，径自回驿馆去了。其时已是酉末时分，炎炎西坠，翩翩倦归林；只是溽暑难当。因见四阿胤禛在，问驿丞：“四爷呢？早去，这早晚还没回？”

“回十三爷话！”驿丞忙迭命备汤盆，打热，赔着笑打千：“四爷午间回，发了脾气，把何藩台骂了个血头。因曹毓文河帅拜，这驿里太热。四爷说索到河工堤看看，顺听曹河帅回事。今晚还听何藩台说河工银子的事，何藩台已经在东厢恭候着了四爷临走时说了，十三爷回，别再去。天气太热，热毛病，回去跟皇没法待。您先洗洗，四爷还给您留着冰镇西瓜哩”

“去吧！用着奉承！”胤祥笑，“会把瓜拿，得略歇歇。四回，声，有事跟商量！”